Temps libre : point trop n’en faut ?

Vous avez l’impression de ne jamais avoir assez de temps pour vous ? Une surprenante série d’études révèle que si manquer de temps libre rend morose, en disposer de trop n’améliore pas le bien-être non plus. Explications.

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Ne pas avoir assez de temps libre est associé à une moins bonne qualité de vie. Plusieurs études ont montré ce lien. Et qu’en est-il pour celles et ceux qui ont trop de temps disponible ? Pour le savoir l’équipe de Marissa Sharif à la The Wharton School (une école de commerce de Philadelphie) a mené plusieurs enquêtes.

Pas plus de 5 heures par jour

D’abord, ils ont interrogé 21 736 Américains de la cohorte the American Time Use entre 2012 et 2013 sur la quantité d’heures libres disponibles ainsi que sur le sentiment de bien-être associé. Résultat, plus ils avaient de temps libre, plus ils se sentaient bien. Avec une limite : à partir de deux heures par jour le sentiment de bien-être stagnait et à partir de 5 heures il déclinait.

Une autre enquête menée cette fois auprès de 13 639 participants de la cohorte National Study of the Changing Workforce entre 1992 et 2008 avait également permis d’observer ce même phénomène : trop de temps libre n’était pas associé à un plus grand bien-être.

Du temps libre pour des activités productives

Ensuite, les chercheurs ont souhaité préciser si le type d’activités pratiquées durant le temps libre pouvait avoir un impact sur le bien-être. Pour ce faire, ils ont mené deux expériences auprès de 6 000 volontaires en ligne. La première consistait à imaginer ce qu’ils feraient avec une certaine quantité de temps libre (15 minutes, 3 heures et demi ou 7 heures) et si cela les rendrait heureux, satisfaits. Les deux extrêmes ont rapporté une satisfaction moindre par rapport à une quantité moyenne de temps libre disponible.

La seconde expérience a permis de constater que du type d’activité – productive (sport, hobby…) ou non productive (télévision ou autres écrans), dépendait à quel point le trop plein de temps libre pouvait résulter en une moindre satisfaction générale. Donc avoir beaucoup de temps libre n’est pas forcément un problème. Toutefois, si c’est votre cas, lors de la retraite par exemple, trouvez de quoi vous occuper pour ne pas risquer de détériorer votre bien-être.

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  Source : American Psychological Association

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  Ecrit par : Dominique Salomon - Edité par : Emmanuel Ducreuzet