Un centre pour mieux comprendre la douleur…

« Améliorer le traitement de la douleur par une meilleure connaissance des effets des médicaments ». Voilà l’objectif prioritaire d’un nouveau Centre de recherche américain, exclusivement consacré à la lutte contre la douleur. Installé dans les murs de l’Université de Wake Forest en Caroline du Nord, il est doté d’un budget de fonctionnement de 7 millions d’euros pour les cinq à années à venir. Pas moins !

La recherche tentera de mieux comprendre les changements provoqués au sein du système nerveux central par l’apparition de douleurs chroniques. En particulier au niveau de la moelle épinière. Le centre approfondira également la recherche sur les modes d’action de certains médicaments qui agissent sur la douleur considérée comme sensation, et non sur ses causes biologiques.

D’après James Eisenach, l’un des principaux instigateurs du centre, « l’activité nerveuse au sein de la moelle épinière a une influence certaine sur la perception douloureuse. Par exemple, certains patients vont facilement guérir d’un simple coup de soleil. Tandis qu’après le même coup de soleil, d’autres souffriront de douleurs chroniques qui occasionneront des changements dans la moelle épinière. Et c’est justement ces changements que nous souhaitons mieux connaître ».

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  Source : Wake Forest University Baptist Medical Center, 22 février 2002