Une nouvelle maladie transmise par les tiques identifiée aux Etats-Unis

« Toute personne qui souffre d’un syndrome grippal avec fièvre, maux de tête et douleurs articulaires dans un délai de 7 à 10 jours suivant une morsure de tique doit immédiatement en aviser un médecin », estime le Pr. Gregory Storch, chef du service de Pédiatrie à l’hôpital universitaire de Saint-Louis. Il vient en effet de constater pour la première fois, avec son équipe, qu’une parasitose généralement propre au règne animal et transmise par cet arachnide pouvait également affecter l’homme. Quatre cas de cette affection – provoquée par le parasite ehrlichia ewingii – ont été enregistrés dans le Missouri et, souligne le Pr. Storch, « le public doit être informé que cette parasitose est présente en permanence dans cet état mais aussi dans l’Arkansas et le sud de l’Illinois. » Seuls nos lecteurs qui pourraient être amenés à se rendre dans l’une ou l’autre de ces régions sont directement concernés par cette information. Attention donc, si vous allez à Saint-Louis, Little Rock ou Chicago. Toutefois, les observations publiées par cette équipe dans les colonnes du New England Journal of Medicine doivent nous sensibiliser au risque très réel constitué par les morsures de tiques. Ces dernières peuvent en effet transmettre d’autres infections, même sous nos latitudes. En cas de symptômes suspects que rien n’explique dans les jours suivant une telle morsure, celle-ci doit donc être signalée au médecin traitant.

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  Source : NEJM, 15 juillet 1999