Une rééducation pour muscler le coeur

Pour la première fois, des chercheurs ont démontré que la réhabilitation – ou rééducation – cardiaque permettait chez les patients souffrant de maladies cardiovasculaires, d’améliorer le retour à une fréquence cardiaque normale après un exercice physique. C’est un point essentiel, notamment lorsqu’il s’agit de diminuer le risque de récidive.

Plus la fréquence cardiaque au repos est élevée en effet, plus le risque de décès prématuré augmente. Et cela s’applique aussi bien aux patients souffrant d’une maladie coronarienne qu’aux sujets en bonne santé. Or pour les cardiologues, une fréquence cardiaque au repos est jugée ‘élevée’ si elle dépasse 70 pulsations par minute.

L’équipe du Pr Leslie Cho, au Centre cardiovasculaire de Cleveland dans l’Ohio, a pris en charge 1 070 patients qui tous, souffraient de diverses pathologies cardiovasculaires. Tous ont été admis au centre pour y suivre une rééducation cardiaque. Pendant 12 semaines, ils ont dû s’astreindre à un programme d’exercice assez intense : dix minutes de stretching suivies de 30 à 50 minutes d’aérobic et 15 minutes de récupération, à raison de trois séances par semaine.

Parmi les 544 patients qui présentaient un rythme cardiaque au repos trop rapide, 41% avaient retrouvé une fréquence normale à la fin de ce travail. « Huit ans après un accident cardiaque, le risque de mortalité double chez les patients dont la fréquence cardiaque au repos est élevée », explique Leslie Cho. La rééducation, qui donne de bons résultats… sans effets secondaires, est cependant « la forme de traitement la moins utilisée aux Etats-Unis. Car trop peu de médecins le recommandent à leurs patients ».

• 

  Source : American Heart Association, 26 septembre 2011