Une union “protéinée” contre la peste !

Après avoir ravagé l’Europe au Moyen-Age, la peste est aujourd’hui l’un des agents bio-terroristes potentiels les plus redoutés. Une équipe américaine pourrait avoir mis au point un vaccin contre yersinia pestis, la bactérie en cause.

A la Wake Forest University en Caroline du Nord, le Dr Steven Mizel et son équipe ont d’abord injecté une protéine issue de ‘yersinia pestis’ dans une souris. Sans succès, même si ” parfois cette méthode de vaccination suffit à immuniser. Mais avec certaines bactéries comme celle responsable de la peste, la réponse vaccinale est très faible ” nous a expliqué Robert Conn du service de presse de la Wake Forest University.

Les auteurs ont alors associé à cette protéine, une autre protéine appelée flagelline. Le résultat semble cette fois-ci, probant. La quantité d’anticorps fabriquée s’est avérée 500 000 fois plus importante avec la flagelline que sans cette dernière ! “La flagelline peut donc être un adjuvant efficace notamment contre la forme la plus virulente de la maladie, la peste pulmonaire” conclut l’auteur. Des études complémentaires sont toutefois en cours pour confirmer ou infirmer ce résultat. A suivre donc.

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  Source : Wake Forest University Baptist Medical Center, 17 mai 2005 - Photo Southern Illinois University