Vaccins : la date de péremption s’impose !

Le ministère de la Santé irlandais est confronté à une difficile question : combien de milliers de ses ressortissants ont-ils reçu une dose de vaccin… périmée ? La question est sérieuse : de manière encore inexpliquée, des milliers de doses de vaccin contre la poliomyélite, dont la date d’expiration était pourtant dépassée, se sont retrouvées à la disposition du corps médical.

L’affaire est rapportée par le British Medical Journal. Selon notre confrère, un nombre encore indéterminé de doses de vaccins – évalué entre 4 500 et… 15 000 doses – a été distribué et administré aussi bien à des enfants qu’à des adultes entre 1998 et 1999.

Si les estimations sont si vagues, c’est que l’enquête est encore en cours. Le seul risque est celui d’une réduction ou d’une perte d’efficacité des vaccins ainsi administrés, dès lors que la date de péremption a été dépassée de plus d’un mois.

Le ministère irlandais de la Santé, par l’intermédiaire des médecins traitants, pourrait donc bientôt recommander à toutes les personnes concernées de se prêter à une nouvelle vaccination.

Ce n’est pourtant pas si simple… Le pot aux roses a en effet été découvert… au terme d’une enquête visant à déterminer le devenir de tout un lot de vaccins anti-polio. Le sérum d’un donneur britannique – ensuite emporté par le nouveau variant de la maladie de Creutzfeldt-Jacob (MCJv) avait en effet été utilisé pour la fabrication de ce lot. !

Au total, 60 000 doses sont concernées. Il paraît peu probable que les candidats se précipitent pour recevoir une vaccination « de sécurité ». Dirty business, comme disent nos voisins d’outre-Manche…

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  Source : British Medical Journal, 17 avril 2001