Vous êtes sincère ? Ne tardez pas à répondre

Entretien d'embauche, discussion avec votre moitié ou passage à la barre d'un tribunal... Ces situations ont un point commun : vous avez envie que l'on vous croit. Et c’est bien naturel ! Sachez alors que, même si vous dites la vérité, vous aurez moins de chance d’être cru si… vous ne répondez pas dans la seconde.

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Dans certaines circonstances, il est essentiel que l’on vous croit. C’est le cas d’une audience au tribunal ou encore si votre conjoint vous soupçonne d’infidélité par exemple. Or le fait de dire la vérité ne vous rend pas crédible à tous les coups. Surtout si vous mettez quelques secondes avant de répondre à une question. C’est ce qu’ont observé des psychologues américains via plusieurs expériences.

Ces chercheurs ont mené 14 études différentes auprès de 7 500 individus aux Etats-Unis, au Royaume-Uni et en France. Les exercices consistaient à faire écouter aux participants un enregistrement audio ou vidéo d’une personne répondant à une question simple. Exemple : « le gâteau de votre ami est-il bon ? » ou encore « avez-vous volé de l’argent à votre travail ? ». Selon les scénarii, la réponse arrivait soit tout de suite, soit 10 secondes après la question. Les participants devaient évaluer la sincérité des réponses sur une échelle adaptée.

Délai = mensonge

Le constat est franc et sans appel : selon les auditeurs, le moindre délai dans la réponse rend celle-ci moins sincère. Et ce que la thématique relève d’un sujet anodin (le gâteau) ou plus sérieux (le délit).

Seule exception : si la réponse est désagréable. Par exemple, « Non, je n’aime pas ton gâteau ». Dans ce cas, quel que soit le délai, la réponse est crue.

« Lorsque les individus interagissent, ils jugent sans arrêt la sincérité de leur interlocuteur », expliquent les auteurs. « Le fait que la rapidité dans la réponse joue un rôle dans le jugement définitif peut avoir des conséquences parfois graves. » C’est notamment le cas « dans un entretien d’embauche ou lors d’un témoignage devant un jury ou un policier ». Alors si vous dites la vérité, essayez donc de la dire vite !

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  Source : American Psychological Association, février 2021

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  Ecrit par : Dominique Salomon - Edité par : Emmanuel Ducreuzet