Voyageurs: gare aux épidémies

On entend beaucoup parler depuis quelques semaines des répercussions climatiques du fameux courant chaud El Niño qui affecte les côtes américaines. Mais il faut bien savoir que ces perturbations ne vont pas sans répercussions sanitaires, et les réseaux de veille sanitaire signalent des flambées infectieuses auxquelles il est utile de sensibiliser les voyageurs. C’est ainsi que près de 3.000 cas de choléra dont 16 mortels ont été signalés au Pérou durant les 4 premières semaines de l’année, ce qui représente une aggravation spectaculaire par rapport à l’année précédente. Sur l’ensemble de 1997 en effet, le Pérou n’avait enregistré que 174 cas de choléra dont un mortel. Par ailleurs, 25 cas de diarrhées aiguës dont 1 mortel ont été signalés en Bolivie, sans que les examens de laboratoire aient encore permis de préciser s’il s’agissait de choléra.

Il ne fait pas de doute que les inondations et les dégâts provoqués sur les réseaux d’adduction d’eau par les intempéries menacent l’hygiène de ces pays. Mais le réseau de veille de l’OMS signale également l’émergence de nouveaux foyers, indépendamment de ces problèmes climatologiques. Il faut aussi conseiller la prudence aux voyageurs à destination de l’Afrique orientale, puisqu’un cas infantile de diarrhées aiguës vient d’être signalé au Zimbabwe provoquant quelque alarme en raison de la proximité du Mozambique où sévit une épidémie de choléra. Signalons enfin, sur le front de la méningite, 114 cas dont 32 mortels à la frontière Angolaise de la République Démocratique du Congo – ex-Zaïre -, et 148 cas dont 40 mortels en Ouzbékistan. Les inondations et les dégâts provoqués sur les réseaux d’adduction d’eau par les intempéries menacent l’hygiène de ces pays.

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  Source : La lettre de l’eau, N°1