Alcool : une nouvelle voie thérapeutique ?

Les effets de l’alcool livrent leurs secrets ©Phovoir

Pour la première fois, des chercheurs de l’Institut Pasteur et du CNRS ont pu observer les effets de l’éthanol (alcool présent dans les boissons alcoolisées) à l’échelle atomique sur des récepteurs du système nerveux central. Ce travail ouvrirait la voie à la mise au point de traitements pour limiter les effets de l’alcool.

L’éthanol est la drogue la plus répandue et la plus consommée par l’homme. Son utilisation excessive altère la fonction de nombreux gènes, dont certains sont exprimés au niveau du système nerveux central. Cependant ses mécanismes d’action demeurent aujourd’hui largement méconnus.

Les équipes du CNRS et de l’Institut Pasteur ont réussi à identifier, « cinq sites de liaison de l’éthanol » sur des récepteurs nicotiniques». Ils sont  susceptibles d’être impliqués dans les réactions cérébrales liées à la consommation d’alcool. « L’ensemble de ces travaux permet d’envisager la mise au point de composés antagonistes, substituables à l’éthanol », indique les auteurs. « De tels composés pourraient être utilisés pour limiter les effets de la prise d’alcool sur le cerveau, ainsi que pour le sevrage en cas d’addiction. »

Ecrit par : Emmanuel Ducreuzet – Edité par : David Picot

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  Source : CNRS, Institut Pasteur, 17 avril 2013