Le MERS-Cov s’attaque aux plus fragiles

Le MERS-Cov ne semble pas avoir un potentiel pandémique © Cynthia Goldsmith/Azaibi Tamin – http://www.cdc.gov/

Une nouvelle étude publiée par la revue The Lancet confirme les nombreuses différences entre le virus du SRAS et le MERS-Cov. Ce dernier, responsable depuis septembre 2012 de 90 cas dont 45 mortels, semble bien moins infectieux et touche en majorité des personnes fragiles.

Le Pr Ali Zumla et son équipe de l’University College de Londres, en association avec des scientifiques saoudiens ont passé en revue 47 cas d’infections au MERS-Cov, survenus en Arabie Saoudite entre le 1^er septembre 2012 et le 15 juin 2013.

Il ressort de leur travail que ce virus infecte davantage les hommes âgés souffrant d’une ou plusieurs maladies chroniques. En effet contrairement au SRAS, les malades présentaient un diabète (68% des cas), une hypertension artérielle (34%), une maladie cardiovasculaire (28%) et/ou une affection rénale. Le virus du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS), pour sa part avait touché 8 000 personnes, pour la plupart des jeunes adultes.

Le Pr Ziad Memish, vice-ministre de la santé d’Arabie Saoudite qui a dirigé ce travail estime que « les deux virus partagent des similitudes cliniques ». Ils sont en effet tous les deux responsables de fièvre et de toux. « Cependant avec le MERS-Cov, l’évolution vers une insuffisance respiratoire s’avère beaucoup plus rapide. »

Rappelons qu’à quelques semaines du pèlerinage annuel à La Mecque, les autorités saoudiennes ont décidé de restreindre les conditions de délivrance des visas, en particulier pour les personnes les plus fragiles. De son côté, l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) ne recommande aucune restriction aux voyageurs. Elle a simplement diffusé auprès de ses Etats-membres, toute une série de conseils destinés aux pèlerins.

Ecrit par : Emmanuel Ducreuzet – Edité par : Dominique Salomon

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  Source : The Lancet, 25 juillet 2013