L’OMS veut éliminer les thermomètres au mercure

Plus de thermomètres au mercure d’ici 2020 ?©Phovoir

L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) souhaite en finir avec le mercure dans les dispositifs médicaux, comme les thermomètres. Lesquels sont encore présents dans de nombreux pays. Elle a lancé une initiative mondiale pour l’éliminer d’ici 2020. Le mercure est en effet considéré comme « l’une des dix principales substances chimiques très préoccupantes pour la santé publique », souligne-t-elle.

L’initiative Pour des soins de santé sans mercure d’ici 2020 a été lancée à l’occasion de la signature de la Convention de Minamata adoptée le 10 octobre. Elle « appelle à éliminer progressivement les thermomètres médicaux au mercure ainsi que les dispositifs servant à mesurer la pression artérielle qui en contiennent », précise l’OMS.

A noter que la Convention autorise toutefois les pays à poursuivre de façon exceptionnelle l’utilisation du mercure dans les dispositifs médicaux de mesure jusqu’en… 2030. L’objectif étant de les remplacer à terme par des appareils tout aussi précis, « d’un coût abordable et plus sûrs ».

Le mercure est en effet toxique pour l’homme et constitue une menace particulière pour le développement du fœtus et de l’enfant. Comme le rappelle Margaret Chan, Directeur général de l’OMS, le mercure « se disperse dans les écosystèmes et y demeure pendant des générations, entraînant de graves problèmes de santé et des déficiences intellectuelles pour les populations exposées. »

L’OMS ajoute que des stratégies seront également élaborées pour éliminer progressivement l’utilisation des amalgames dentaires. Mais aussi des produits cosmétiques, notamment ceux utilisés pour éclaircir la peau.

Vente interdite en France depuis 1999

En France, l’interdiction de mise sur le marché de thermomètres au mercure est effective depuis 1999. Si vous en possédez toujours, rapportez-les à votre pharmacien. Ces matériels restent surtout dangereux s’ils se brisent. Dans pareil cas, n’utilisez surtout pas d’aspirateur ni de balai. Vous contribuerez ainsi à vaporiser le mercure dans l’atmosphère. Collectez-le à l’aide d’une feuille, d’un essuie-tout ou d’un ruban adhésif, déposez-le dans une boite hermétique. Et direction la pharmacie. Un dernier point, sachez que s’il tombe sur la moquette, la collecte est facilitée par le saupoudrage de la zone avec de la poussière de zinc. Celle-ci va s’amalgamer avec le mercure.

Ecrit par : David Picot – Edité par : Emmanuel Ducreuzet

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  Source : OMS, 10 octobre 2013 – Sénat, Rapport d'information n° 261 sur les effets des métaux lourds sur l'environnement et la santé, 5 avril 2001