Polio : alerte dans la corne de l’Afrique

Une vaste campagne de vaccination contre la poliomyélite va se dérouler en Somalie et au Kenya. ©WHO/L.Boualam

L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) rapporte plusieurs cas de poliomyélite dans l’est de l’Afrique. Et plus particulièrement dans cette partie du centre-est dont la forme évoque une corne de rhinocéros. Après la Somalie il y a quelques jours, le Kenya est désormais concerné.

L’OMS a observé un cas de paralysie flasque imputable au poliovirus sauvage de type 1(PV1) chez un nourrisson de 4 mois, à Dadaab, près de la frontière somalienne. Dans la foulée, deux personnes de son entourage ont également été testées positives au PV1. Il s’agit des premiers cas confirmés de polio signalés dans ce pays depuis juillet 2011.

Après une première campagne de vaccination réalisée il y a quelques jours en Somalie, une seconde va être lancée à partir du 26 mai dans les deux pays frontaliers. Au total à la fin du mois de mai, 440 000 enfants devraient ainsi être vaccinés.

Le temps presse. Comme le souligne l’OMS, « le risque de propagation du virus est considéré comme très élevé à cause notamment de nombreux mouvements de populations » dans cette partie du continent africain. Dadaab abrite en effet l’un des camps de réfugiés les plus importants au monde : plus 500 000 personnes y vivraient actuellement…

Rappelons qu’en 2005, plus de 700 cas de poliomyélite avaient été recensés dans l’est de l’Afrique. L’OMS recommande donc aux pays de la région d’ « intensifier leurs mesures de surveillance ». Histoire de ne pas briser une nouvelle fois les rêves d’éradication. Laquelle est envisagée pour 2018.

Ecrit par : David Picot

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  Source : OMS, 22 mai 2013