Fortes chaleurs : protéger les travailleurs

Face aux vagues de chaleur intenses qui traversent régulièrement la France, les employeurs ont le devoir de protéger leurs salariés. Alors qu'un nouvel épisode se profile, Santé publique France rappelle leurs obligations.

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Depuis longtemps déjà, les experts du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (Giec) alertent sur le réchauffement climatique. Lequel entraîne inexorablement une hausse des températures. Un phénomène déjà constaté régulièrement en France sous la forme de vagues de chaleur de plus en plus précoces et intenses. Or « au-delà de 30°C pour une activité sédentaire, et 28°C pour un travail nécessitant une activité physique, la chaleur peut constituer un risque pour les salariés », rappelle l’Institut national de recherche et de sécurité (INRS). C’est pourquoi des précautions sont indispensables pour éviter les accidents comme les coups de chaleur. Et ce y compris dans le cadre du travail.

Santé publique France rappelle donc les mesures qui s’imposent aux employeurs pour prendre soin de la santé de leurs salariés en cas de hausse des températures. Ainsi de manière générale, quel que soit le travail concerné, l’employeur doit :

• Mettre en place une organisation adaptée pour limiter l’exposition des travailleurs aux fortes chaleurs (horaires décalés, pauses plus fréquentes…) et privilégier le télétravail lorsque cela est possible ;
• Mettre à la disposition des salariés de l’eau potable et fraîche ;
• S’assurer que le port des protections individuelles est compatible avec les fortes chaleurs ;
• Contrôler le bon renouvellement de l’air dans les locaux fermés, et surveiller la température des locaux ;
• Fournir aux salariés des moyens de protection contre les fortes chaleurs ;
• Faire remonter toute situation anormale au système d’inspection du travail.

Travailleurs dans le bâtiment, les travaux publics ou encore agricoles… Les salariés qui œuvrent en extérieur sont particulièrement exposés à la chaleur du soleil. « Fatigue, sueurs abondantes, nausées, maux de tête, vertiges, crampes… Ces symptômes courants liés à la chaleur peuvent être précurseurs de troubles plus importants, voire mortels : déshydratation, coup de chaleur », insiste l’INRS.

Dans un contexte de températures élevées, « l’employeur doit aménager leur poste de façon à ce qu’ils soient protégés des fortes chaleurs dans la mesure du possible », indique Santé publique France. « Il doit également prévoir un local permettant l’accueil des travailleurs dans des conditions préservant leur sécurité et leur santé » ou « à défaut (…), des aménagements horaires de chantier doivent être prévus ».

Enfin, l’hydratation est essentielle pour éviter le coup de chaleur. C’est pourquoi les employeurs « doivent mettre à disposition de chaque travailleur au moins 3 litres d’eau par jour ».

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  Source : Santé publique France - INRS

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  Ecrit par : Dominique Salomon - Edité par : Emmanuel Ducreuzet